СССР
Никогда всерьез не рассчитывавший вести полномасштабную войну на море с какой-нибудь из крупных стран, в 30-е гг. СССР не видел смысла в приоритетном строительстве гидросамолетов для своих военно-воздушных сил, которые в то время технологически по многим параметрам отставали от ВВС других стран. Только разработка конструктора Г.М. Бериева привлекла внимание летного начальства, и эта машина, а также дальнейшие ее модификации стали единственной советской летающей лодкой, несшей службу в ВВС и ВМФ Советского Союза во время Второй мировой войны.

МБР-2 (позднее переименованный в Бе-2) впервые поднялся в небо в 1931 г. и в то время считался вполне современным летательным аппаратом по общемировым стандартам. Машина представляла собой одномоторный моноплан с деревянным корпусом, созданный для нужд береговой авиации в Балтийском и Черном морях. Однако машина могла использоваться также с колесным или лыжным шасси. Начало Второй мировой войны ускорило появление новой модификации, МБР-2бис. оснащенной 642-киловаттным двигателем АМ-34, пришедшим на смену 507-киловаттныму М-17, и большего объема топливными баками.

Италия
Вторую мировую войну, легкий разведывательный гидросамолет Cant Z.501 Gabbiano (Чайка) широко использовался в Реджиа Аэронавтика. Спроектированный конструктором Филиппо Дэапатта в начале 30-х гг., опытный образец машины впервые поднялся в небо в 1934-м в Монфальконе, Триест. В конце того же году он установил новый рекорд дальности полета для гидросамолетов, пролетев без посадки 4120 км - расстояние между Монфальконе и Массавой в Эритрее. В июле следующего г. Габбиано поднял планку мирового рекорда, покрыв дистанцию в 4957 км между Монфальконе и Берберой в Сомали.

Серийное производство Z.501 началось в 1935-м, a в следующем г. первые самолеты поступили в распоряжение эскадрильи военно-морской разведки (squa-driglie da ricognizione marittima) Реджиа Аэронавтика. Построенный целиком из дерева Z.501 (тканью покрывались только плоскости управления) представлял собой самолет с крылом типа «парасоль», оснащеный 12-цилиндровым рядным двигателем Изотта Фраскини жидкостного охлаждения, установленным в удлиненной гондоле с полукольцеобразным капотом на крыле над фюзеляжем.

США
ВМФ США сделало заказ на этот самый выдающийся из гидросамолетов с крылом типа «парасоль», Consolidated PBY Айзека Леддона, еще в октябре 1933 г. Впервые машина поднялась в воздух с двумя 615-киловаттными звездообразными двигателями Пратт и Уитни R-1830-58 полтора г. спустя - 28 марта 1935-го. Одной из особенностей летающей лодки являлись поддерживавшие поплавки, которые, будучи убранными, превращались в законцовки крыльев. Очень скоро поступил заказ на серийное производство, и в октябре 1936 г. летающие лодки PBY-1, оснащенные более мощными двигателями R-1830-64, начали нести службу в составе патрульной эскадрильи VP-11F. В следующем г на вооружение ВМФ США поступил PBY-2, затем PBY-3, снабженный двумя 746-киловаттными (1 000 л.с.) двигателями. Появившийся в 1938 г. PBY-4 оснащался блистерными пулеметными установками у миделя, ставшими постоянной отличительной чертой летающих лодок Catalina, как теперь назывался гидросамолет. С началом Второй мировой войны от Великобритании, Австралии, Канады и Голландской Ост-Индии поступили заказы на производство Кэталин новой модификации, PBY-5, оснащавшейся 895-киловаттными звездообразными двигателями R-1830-92.

США
В 1937 г., раззадоренный успехом PBY Кэталина компании Консолидейтид, компания Мартин - другой не менее крупный поставщик воздушных судов для ВМФ США - ответила на брошенный конкурентом вызов созданием двухмоторного моноплана с высоко расположенным крылом, Martin Model 162. Летающая лодка отличалась глубокой осадкой и двухкилевым хвостовым оперением, оснащалась установленными на изгибах крыла типа «чайка» (так чтобы на винты попадало меньше брызг) 1194-киловаттными звездообразными двигателями Райт Циклон R-2600-6. Опытный образец гидросамолета, ХРВМ-1, осуществил свой первый палет 18 февраля 1939 г. До конца 1939 г. производитель получил заказ на двадцать РВМ-1, в течение 1941 г. поступивших в распоряжение эскадрильи дозорной авиации VP-74. Заказ на производство 379 летающих лодок РВМ-3 Mariner был подписан в 1940-м. Было выпущено пятьдесят машин версии не оснащенного вооружением транспорта PBM-3R, способного перевозить до 20 пассажиров 274 гидросамолета РВМ-3С получили стандартизированное американо-британское оборудование, а 201 летающая лодка PBM-3D оснащалась двигателями R-2600-22, усиленным вооружением и броней.